メダカの和風ショーケースとして

栃木県なかがわ水遊園は、那珂川の豊かな自然を背景にした水族館です。地域の自然環境や水生生物を学べる施設として、ご来場のお客さんに多彩な展示や体験プログラムを提供しています。特に、日本固有の淡水魚や水生植物の展示に力を入れており、訪れる人々に自然の魅力を伝える役割を果たしています。

2024年6月1日から8月25日まで、「豪華絢爛メダカ展」がなかがわ水遊園で開催されています。この夏の企画展では、改良メダカ文化の絶大な人気に応え、馴染みのある品種から最新品種まで約58品種、合計1万匹の改良メダカを紹介しています。水遊園のイベント広場で、多様なメダカの魅力を発見できるこのイベントにおいて、当社のバーズアイ水槽が導入されました。

メダカは古来から上から観賞するものとされ、その独特の展示方法により、ご来場のお客さんに新しい視点で様々な品種の魅力を伝えることを目指しています。当社のバーズアイ水槽がその目的に最適であると考えられました。さらに、このイベントは約3ヶ月の短期間のため、当社はお客様のニーズに合わせて展示用のバーズアイ水槽「湧テーブル」をレンタル形式で提供しました。

メダカを上から華やかに見せる

バーズアイ水槽は、その特徴的な上部観賞面によって、普段は目にすることが少ない魚の上からの姿を鮮明に見せることができ、新たな視点でメダカの魅力に触れていただけます。これにより、多くの方々がメダカに対する興味や関心を深めるきっかけとなりました。また、バーズアイ水槽は、メダカの展示においてその美しさを最大限に引き出すことができるため、高い評価を得ています。

メダカの展示やその他の水生生物の観賞をより魅力的にしたいとお考えの方々に、是非当社のバーズアイ水槽の導入をご検討いただければと思います。詳細やご相談は、当社までお気軽にお問い合わせください。

体験型水槽が魚津水族館に新登場

昨年、富山県で唯一の水生生物を常設展示している魚津水族館から水槽開発の依頼を受け、「水流水槽」、「バーズアイ水槽」、「上見水槽」という三つの親子でふれあえる体験型展示施設を開発し、3階の新しく改修されたキッズコーナーで設置しました。様々な体験を通じて楽しみながら学べるキッズコーナーは、ついに2022年3月5日にリニューアルオープンしました。

三台の水槽はそれぞれに特徴があり、一味違う楽しみ方ができます。

水流水槽はバイクで発電して水流を変更することで川魚の流れに逆らって泳ぐ性質を間近に学べます。中央の飾りは当社の高濾過溶岩を岩組し、より自然な生活環境を作り出します。また、横から観察するためのベンチがあるので近距離の鑑賞が楽しめます。

そして、バーカウンターというバーズアイ水槽を設置しまして、水槽の近くに置いてあるブラックライトで水槽を照らすと、珊瑚が蛍光色に輝き、珊瑚の飼育を横だけでなく上からも観察できます。バーズアイ水槽で珊瑚を飼育するのは少ないので、館内で思う存分に楽しめます。

上見水槽はレクタングラ120を改造して爬虫類の飼育を上から見せる展示台です。ベンチ付きなので、座りながら生き物をゆっくり上から鑑賞できます。

水族館内大人気の「生き物との背比べパネル」も一新。本物と同じサイズの立体縫いぐるみを新調し、生き物達と写真を撮ったり、背比べしたすることができます。また、館内では10種類の生体の縫いぐるみ被り物を用意し、みんなでワイワイ撮影を楽しみながら、思い出をいっぱい作れます。（新型コロナウイルス感染症対策のため、ぬいぐるみ被り物を休止となります。）

独創性に溢れる水槽開発

水流水槽を開発と製造にあたって、バイクで発電して水流を発生させる装置を作る必要があります。完成までのイメージは直ぐに描けましたが、細部の作りこみでいくつも苦労しました。例えば、バイクを漕いで発電機へ伝えるギヤ比は子供から大人まで楽しめるようなバランスの良い最適なギヤ比を決めるまで試作を繰り返し、実際に近隣の小学生に漕いでもらって最終調整をしました。一方、お魚の立場からは、水流が発生することで元気に並んで楽しく泳ぎまわっているように見えます。

富山県は世界屈指の急流河川があり、その川に生息する魚たちだから激流が大好きです。お魚たちが疲れたときは、中心部の高濾過溶岩の岩組が隠れ家になっているので休憩もできるようになっているのでとても安心です。

水槽はフィットネスバイクを流用し、丈夫な作りになっていますが、力いっぱい漕ぎすぎると怪我をする可能性もあるので様子を見ながら丁重に扱って、お魚たちとの水流勝負に挑戦してみてはいかがでしょうか。

今回、水槽製造技術だけでなく、お魚の知識に加え、機械や電気や構造的、総合的な知識のあるスプリングだからこのミッションを達成しました。座らせながら間近で観察できる水族館は珍しいので、スタッフ全員は完成できてとても嬉しく思います。

私たちは常に考え、開発力と技術力をアップデートし、革新的な製品・サービスを創出し続けることに挑戦していきます。もし個性と創造性に溢れる水槽のアイデアを思いついたら、ぜひ気軽にご相談ください。

魚を真上から鮮明に見る 透明感ある川面を歩くような体験

相模川ふれあい科学館は、相模川の自然に親しみ、守り育てる心をはぐくむ施設として、1987年に開館しました。2014年に「相模川に集い、親しみ、楽しく学ぶ交流拠点」として、愛称「アクアリウムさがみはら」を加えリニューアルオープンしました。展示は相模川でみられる約100種の生き物を中心に紹介しています。

当社は2020年に相模川ふれあい科学館の新規展示水槽の設置計画にあたり、魚を上から鮮明に見る「バーズアイ水槽」を床埋め込め式に改造し、「水上散歩水槽」として設置しました。相模川の青く透き通った水源を再現し、水槽の上に乗って水の上を歩くような体験ができ、足元を泳ぐ魚たちを真上から観察できます。

直径3m、水深50cmの円柱状水槽ですが、本体は重量ブロックと床下の基礎面から組み立てられ、FRP樹脂により防水成形したものです。魚への給餌や清掃作業のしやすさを考慮し、天板ガラスを4分割し、それぞれが電動アクチュエーターにより片面跳ね上げ式で開けることができるようにしました。また、ガラス面上を歩かせることを考慮し、上部に高透明塩ビ再剥離シートと光沢ハードコートラミネートを張り合わせ、傷防止として保護しました。

この「水上散歩水槽」は他の「バーズアイ水槽」と同じように、天板ガラスが水面と接する構造になっており、箱メガネで水中を覗いたような透明感を感じられます。

バーズアイ水槽の理論で「水上散歩水槽」の開発に挑戦

バーズアイ水槽をテーブルとして作成を始めた当初から床下水槽は理論上可能で、是非とも製造したいと思っていました。ただ、直径3mのバーズアイ水槽は初めてで水平の精度を十分に保つ必要があり、現場では1mm以下の誤差で慎重に作業を進めることになりました。

通常、観賞面が3m×3m程ある巨大水槽はアクリル板の厚さが増すため高価になりますが、床埋込式の場合は水深が浅いので薄くても水圧に耐えられます。尚、床下の部分は上面のガラスを通して観賞するため、本体はアクリルではなくFRP製ですので価格を抑えることができます。

進化し続ける機能性と時代を超越するデザインを持つ水槽を設置し、特徴的で独自の魅力がある空間を演出し顧客満足度を上げましょう。

教育目的のクラゲ館の建設

「シネアクア」とも呼ばれるパリ水族館（フランス語で「L’Aquarium de Paris」）は、フランス・パリのエッフェル塔の隣にある水族館です。通常の水族館とは異なり、建物内には映画館が2館あります。1館では「ナショナル・ジオグラフィック」のドキュメンタリーを、もう1館ではアニメ映画を上映しています。シネアクアでは、魚の餌付け、人形劇、ふれあい体験など、子供たちの教育に貢献する活動も開催していて、ただの水族館を超える存在になっています。

2018年、当社はシネアクアのクラゲ専門家チームと協力して、クラゲ館にクラゲ展示用のバーズアイ水槽のバーカウンター4個と大きなクライゼル水槽1個を設置しました。幅2m、高さ1.2mの4つのバーカウンターは、ドーナツ型をしていて、直径は5mにも及びます。展示ホール中央の柱を取り囲むように配置されたクライゼル水槽は、幅3.6m、高さ1.8mで、クラゲ館の主要な水槽の1つです。

クラゲ専門家と連携し 夜にも楽しみを

クラゲはデリケートな生物なので、水槽は内面が滑らかで角がないように設計して製作する必要があります。クラゲ用水槽の製造にはアクリル板を曲げたり、複雑な構造のパーツを組み立てたりする工程が必要ですが、当社には水槽専門の製品チームとアクリル専門の製造チームがいるため、それ自体は難しいことではありません。ただし、クラゲを生かしておくのに水流が重要な要素になります。クライゼル水槽のような一般的な垂直回転の場合と異なり、バーズアイ水槽のような水平回転しているときは水流が特別になります。水流を最適化するために、工場にてミズクラゲを入れて実験して、海外に配送する前に曲面の微調整を行いました。

それでも、水流が強すぎると、クラゲは排水管に引っかかって引き裂かれてしまいますし、逆に、水流が弱すぎると、クラゲは底に落ちて組織に傷がついてしまいます。シネアクアのクラゲ専門家と現場で水槽を設置したことは、当社にとって貴重な経験でした。

シネアクアは、教育と娯楽の水族館です。昼間は子供向けの教育イベントを行い、バーカウンターはクラゲについて学習するためのテーブルになります。決まった夕方と夜はシャンパングラスを片手にクラゲの魔法を体験できる娯楽イベントを行い、バーカウンターはバーテンダーがドリンクを提供するパフォーマンスの舞台になります。バーカウンターの間にある小さなケースは、実は冷えたビールの結露防止ケースなんです！

夏のイベントで深海生物を綺麗に見せたい水族館

「相模川ふれあい科学館」は、相模川の自然に親しみ、守り育てる心をはぐくむ施設として、昭和62年（1987年）11月15日に開館しました。平成26年（2014年）3月26日には人と川とのつながりや環境保護、人々の交流を促進するための施設として愛称「アクアリウムさがみはら」を加えリニューアルオープンとなりました。展示は相模川でみられる約100種の生き物を中心に紹介しています。

2018年7月13日から9月24日まで開催された特別展「ふれあい夏まつり」の展示用水槽として結露防止水槽を設置しました。イベントでは冷たい深海に生息するダイオウグソクムシを中心に展示されています。

特別な水槽構造で結露問題を解消

どうしても気温と湿度が上がる夏場、四季折々の日本では水槽の結露は避けて通れない道でもありました。観賞用・展示用として飼育するにもかかわらず、結露により肝心の観察がしずらいという水族館にとってもどかしいものでした。

今回納品した結露防止水槽は構造としてアクリル板を2重にされ、その間に特殊なガスを封入されています。これにより熱の伝わりをやわらげ結露が発生するのを防いでいます。お客さんの展示ホールでは室温26℃前後、水温7℃で保っても水槽が結露していませんでした。この条件は空調により左右されますが、当社の実験では更に低水温でも結露しないという結果が出ています。また、保温効果も高くなるので冷水の温度を長時間キープするという効果にも繋がります。

この冷水専用水槽は上面からご来館のお客様がグソクムシと「ふれあえる」ことを目的に作りましたので、通常真ん中に配置する補強版（センターフランジ）を取り除いた形で製作しました。その分の強度を板厚と接着方法で補いました。強度はそのままにより観賞度の高い、フランジの障害物等がなく触れ合い・観察しやすい水槽に仕上がりました。お客様のご希望と飼育する生物に合わせあらゆる形の水槽を作ることができます。

今回の結露防止水槽の開発はグソクムシやダンゴウオ等の冷水・深海生物の展示飼育観察の発展に大きく貢献できたのではないかと思います。結露のない快適な観賞面で様々な冷水生物の飼育に挑戦されてみてはいかがでしょうか？

特別な生き物を特別な方法で見せたい

「北欧ロマンと海洋ファンタジー」をテーマにしている「登別マリンパーク二クス」には、約400種・20,000点の生き物を展示している「ニクス城」という水族館があります。2012年4月26日から9月30日まで開催された「へんないきもの展」をきっかけとして、薄暗い空間で6台のバーズアイ水槽を設置しました。現在は「海の不思議な生物コーナー」で、様々な海の世界を上からの目線で身近に観賞させる役割をしています。

展示水槽として置いている6台のバーズアイ水槽はラウンド型の構造になりますが、水量を多めにするため、直径70cmの規格サイズより大きく、より高く作りました。100cmの高さは来館のお客皆様に上から見せる丁度良い程度らしいです。それぞれの生き物をそれぞれのテーブル水槽に生息させている、水族館の1つの展示コーナーになります。

魚を上から見せたら？

水族館では確かに巨大水槽のほうが注目されたが、上から鮮明に見えるバーズアイ水槽の場合、オールインワンの構造でLED照明が装備されたため、展示会場の中心に置けると薄暗い空間での主役に変身して、来館のお客様達に驚いた話題になります。更に、生き物を近く観賞できるため、新しい角度から楽しめる展示水槽となります。

濾過能力の高いバーズアイ水槽は水族館の相棒となります。特注サイズは勿論、特別な形もできるので、テーブル水槽や、バーカウンター水槽や、床水槽を設置して、上から見せたらいかがでしょうか。